Catatan Perjalanan Mencari Ketenangan di Mandalika

Siapa sih yang nggak kenal Lombok? Pulau ini belakangan makin naik daun sejak adanya sirkuit internasional. Tapi buat saya, daya tarik Lombok bukan cuma soal balapan motor. Lombok adalah tentang jalanan panjang yang diapit perbukitan hijau, aroma laut yang khas, dan keramahan warga lokal yang menyapa tiap kali kita berpapasan.

Minggu lalu, saya berkesempatan kembali menginjakkan kaki di Bumi Gora ini. Berbeda dengan kunjungan sebelumnya yang penuh dengan agenda kantor, kali ini saya benar-benar ingin menikmati “me time”. Target saya sederhana: mengeksplorasi wilayah selatan, mulai dari Pantai Selong Belanak hingga Bukit Merese, tanpa harus terburu-buru oleh jadwal tour guide atau angkutan umum yang terbatas.

Satu hal yang saya pelajari dari perjalanan-perjalanan sebelumnya adalah pentingnya fleksibilitas. Di Lombok, transportasi umum antar tempat wisata itu tidak semudah di Bali atau Jakarta. Kalau kita mengandalkan ojek online, biaya bakal membengkak kalau tujuannya jauh ke pelosok. Akhirnya, saya memutuskan untuk mencari jasa sewa mobil lepas kunci di Lombok sesaat setelah mendarat di Bandara Internasional Zainuddin Abdul Madjid.

Kenapa lepas kunci? Karena saya tipe orang yang kalau melihat ada kedai kopi lokal yang estetik di pinggir jalan, saya ingin berhenti. Kalau saya melihat ada pantai kecil yang sepi tanpa nama, saya ingin parkir sebentar untuk sekadar mengambil foto. Dengan menyetir sendiri, saya punya kontrol penuh atas waktu saya. Dan benar saja, perjalanan menuju area Kuta Mandalika terasa jauh lebih santai.

Tujuan pertama saya adalah Pantai Selong Belanak. Pantai ini unik karena garis pantainya yang melengkung sempurna dan airnya yang sangat tenang. Di sini, saya melihat banyak turis asing yang baru belajar berselancar. Ombaknya yang ramah memang cocok buat pemula. Saya menghabiskan waktu sekitar dua jam di sini, hanya duduk di bawah payung sambil menikmati kelapa muda.

Kalau saya ikut rombongan tur, biasanya kami hanya diberi waktu 30 menit di satu titik. Tapi karena saya bawa mobil sendiri, saya bisa menunggu sampai cuaca benar-benar pas untuk mengambil video drone. Inilah nikmatnya liburan mandiri; tidak ada yang mengejar-ngejar waktu.

Menjelang sore, saya memacu kendaraan menuju Bukit Merese. Ini adalah spot wajib kalau kamu ke Lombok Tengah. Untuk sampai ke puncaknya, kita perlu jalan kaki sekitar 10-15 menit. Begitu sampai di atas, rasa capek langsung hilang. Sejauh mata memandang adalah hamparan rumput hijau (kalau musim hujan) atau kecokelatan yang eksotis (kalau musim kemarau), berpadu dengan birunya Samudera Hindia.

Satu tips penting buat kamu yang mau ke sini: selalu cek perkiraan cuaca. Sangat disayangkan kalau sudah sampai di atas tapi malah mendung atau hujan. Saya sendiri selalu memantau informasi prakiraan cuaca dari BMKG sebelum memutuskan untuk mendaki bukit atau pergi ke pantai. Keamanan tetap nomor satu, kan?

Selama perjalanan menyusuri jalanan di Lombok yang mulus tapi kadang berliku, saya bersyukur mendapatkan mobil yang kondisinya prima. Mesin yang sehat dan AC yang dingin adalah kunci agar mood liburan tetap terjaga. Bayangkan kalau di tengah jalan yang sepi tiba-tiba mobil mogok karena perawatan yang kurang? Wah, bisa berantakan semua rencana.

Mencari tempat sewa yang terpercaya memang gampang-gampang susah. Saya menyarankan untuk mencari penyedia yang komunikasinya cepat dan syaratnya nggak ribet, terutama kalau kamu ingin sistem lepas kunci. Pengalaman saya kemarin sangat terbantu karena proses serah terima unit di bandara sangat lancar, jadi saya nggak perlu keluar biaya lagi untuk taksi ke hotel.

Keuntungan lain bawa mobil sendiri adalah urusan perut. Malam harinya, saya bisa dengan bebas mencari Ayam Taliwang yang paling otentik di Kota Mataram, meskipun jaraknya agak jauh dari penginapan saya di Kuta. Saya sempat mampir ke sebuah warung sederhana yang direkomendasikan warga lokal, dan rasanya benar-benar juara—pedasnya bikin nagih!

Liburan ke Lombok kali ini benar-benar terasa berkualitas. Saya pulang dengan galeri HP yang penuh foto cantik dan pikiran yang lebih segar. Buat kamu yang sedang butuh escape dari penatnya pekerjaan, Lombok selalu siap menyambut dengan keindahannya. Jangan lupa siapkan rencana perjalanan yang matang, pilih kendaraan yang nyaman, dan yang paling penting: nikmati setiap detiknya tanpa harus terburu-buru.

Jadi, kapan kamu mau berangkat ke Lombok?